Über kaum eine Vogelgruppe kursieren so viele Vorurteile wie über Rabenvögel. Angeblich bringen sie Unglück, klauen, töten kleinere Singvögel und überhaupt sind alle schwarz, grimmig und laut. Ihr auffälliges Verhalten, ihre Lautäußerungen und ihre Größe sorgen nicht selten für Skepsis. Im Gegensatz dazu werden sie in der Mystik und Esoterik als geheimnisvolle Boten aus dem Jenseits überhöht, ohne dass da auch nur ein Funken Artenkenntnis mitschwingen würde.

Ein genauer Blick auf Rabenvögel zeigt jedoch: Hinter den Aberglauben und Vorurteilen verbirgt sich eine komplexe, anpassungsfähige und sozial hochentwickelte Vogelfamilie. Auch wegen ihrer großen Intelligenz gehören sie für viele Vogelinteressierte mit zu den spannendsten Alltagsbegleitern überhaupt. Deshalb schauen wir uns Rabenvögel jetzt mal ein bisschen genauer an und klären, warum sie so faszinierend sind.

Gemeinsamkeiten aller Rabenvögel

Rabenvögel werden manchmal auch Corviden genannt und sind eine Vogelfamilie innerhalb der Singvögel [mehr zu ihren Verwandschaftsverhältnissen erfährst du hier]. Zu ihr gehören weltweit 120 Arten. Bei uns gibt es acht Rabenvogelarten, darunter so bekannte Arten wie die Elster, der Eichelhäher, die Dohle, der Kolkrabe, die Saatkrähe und natürlich der Kolkrabe.

Rabenvögel gibt es fast überall auf der Welt, außer in der Antarktis. Äußerlich sind sie ziemlich vielfältig. Weibchen und Männchenzeigen sehen für uns gleich aus, aber die einzelnen Arten unterscheiden sich sehr. Manche tragen auffälligeres Gefieder, andere sind eher schlicht schwarz-grau unterwegs.

In Nordamerika lebt zum Beispiel der Blauhäher, der mit seinem knallblauen Gefieder ziemlich Eindruck macht. In Asien gibt es den Gelbschnabelkitta, der mit seinem gelben Schnabel einen fast tropischen Look hat.

Neben ihrer Abstammung verbinden Rabenvögel weitere Merkmale. Sie alle haben einen kräftigen Schnabel, kräftige Füße und einen eher gedrungenen Körperbau. Sie wirken kräftig und robust.

Unser Kolkrabe und der Erzrabe aus den Gebirgen Ostafrikas sind die größten Rabenvogel und gleichzeitig die größten Singvögel weltweit. Sie wiegen bis zu 1,5 Kilo. Am anderen Ende des Spektrums ist der Zwerghäher aus Mexiko, der grade mal 40 Gramm wiegt.

Auch wenn es einige Nahrungspezialisten unter ihnen gibt, haben sie doch auch gemeinsam, dass ihrer Ernährung sehr vielseitig ist. Sie fressen Früchte, Samen, Insekten, Weichtiere, kleinere Wirbeltiere oder auch Aas, kurz: alles, was da so rumliegt. Fast alle Arten legen Vorräte an, in denen sie überzähliges Futter verstecken und für später aufbewahren.

Im Deutschen haben fast alle Rabenvögel die Zusätze „Krähe“, „Häher“, „Rabe“ oder „Elster“ im Namen. Diese Namen bezeichneten ursprünglich die Arten, die im deutschen Sprachraum vorkommen, und wurden später auf Arten der Familie in anderen Regionen der Welt übertragen.

Ein weiteres Merkmal, das alle Rabenvögel gemeinsam haben: Sie gelten als besonders intelligent.

Rabenvögel – die Cleverles unter den Vögeln

Rabenvögel gehören mit zu den klügsten Vögel überhaupt. Ob das daran liegt, dass wir sie am besten untersucht haben oder ob wir ihre Intelligenz am besten verstehen, sei jetzt mal dahin gestellt. In vielen Studien haben sie gezeigt, dass sie komplexe Probleme lösen können, manchmal sogar auf einem Niveau, das mit Primaten vergleichbar ist. Da der Begriff der „Intelligenz“ ziemlich menschlich und umstritten ist, sagen Forschende dazu lieber „kognitive Fähigkeiten“, also Denkleistung, Problemlösungsfähigkeiten, Köpfchen.

>>> Hier erzählt die Kognitionsfoscherin Claudia Wascher von ihrer spannenden Arbeit mit Rabenvögeln.

Ein berühmtes Beispiel für einen Vögel mit guten kognitiven Fähigkeiten ist die Neukaledonienkrähe aus dem Südpazifik. Diese Krähe bastelt sich kleine Werkzeuge aus Zweigen, um damit an Futter zu kommen. Das hat sie nicht nur in Gefangenschaft unter Beweis gestellt, sondern macht das auch draußen in Freiheit. Werkzeugnutzerinnen gibt es auch bei uns: Raben- und Nebelkrähen nutzen Autos als Nussknacker, indem sie Walnüsse auf die Straße legen und warten, bis ein Auto drüberfährt.

>>> In meinem Buch „Die Superkräfte der Vögel“ erzähle ich von diesen und weitere coolen Fähigkeiten, die Vögel bei uns haben.

Auch soziale Intelligenz ist bei Rabenvögeln gut ausgeprägt. Kolkraben merken sich genau, welcher ihrer Artgenossen ihnen wann Futter weggenommen hat oder wer fair spielt und richten ihr Verhalten danach aus. Es wurde auch nachgewiesen, dass unter Amerikakrähen Informationen zu menschlichen Feinden über mehrere Generationen weitergegeben wurden.

Diese kognitiven Fähigkeiten zeigen sich auch im Alltag: Rabenvögel beobachten, lernen, merken sich Futterverstecke, können täuschen und vorausschauend handeln. Ihre Sozialstrukturen sind sehr komplex, sie haben viele unterschiedliche Laute und Forschende arbeiten bereits daran, diese „Sprache“ zu entschlüsseln. Bei all diesen coolen Eigenschaften ist es kein Wunder, dass sie uns so oft mit einem wachen, fast menschlich wirkenden Verhalten überraschen. Aber das ist natürlich nur Projektion, oder?

Warum du Rabenvögel näher kennenlernen solltest

Viele Rabenvögel leben ganz nah um uns: Elstern, Raben- und Nebelkrähen siehst du fast überall im Siedlungsbereich, Dohlen sitzen auf Kirchtürmen oder Dachfirsten, und im Wald ist oft das keckernde Rufen der Eichelhäher zu hören.

Trotzdem schauen wir oft an ihnen vorbei! Dabei sind sie gerade für Einsteigerinnen super spannend: Sie sind groß, auffällig, laut und leicht zu bestimmen. Sie zeigen oft ein ganzes Repertoire an Rufen, Körperhaltungen und Verhaltensweisen. Das macht es spannend, ihnen zuzuschauen.

Rabenvögel sind nicht nur klug: Sie sind auch sehr vielseitig. Sie können verspielt sein, vorsichtig, neugierig, zutraulich, territorial oder einfach nur beeindruckend groß. Wer sich einmal auf sie einlässt, entdeckt mitten im Alltag eine Welt voller Geschichten.

Und dann sind da natürlich noch die Vorurteile. Wenn du einmal weißt, wo die herkommen und wie fürsorglich Kolkraben sich um ihren Nachwuchs kümmern (von wegen Rabeneltern!) oder wie ein Eichelhäher jedes Jahr hunderte Eicheln versteckt und damit neue Bäume pflanzt, ändert sich dein Blick für die Corviden. Was dir vielleicht vorher einfach nur laut, aufdringlich oder gar bedrohlich erschien, wird plötzlich faszinierend, wenn du weißt, was dahinter steckt.

Dein Einstieg in die Wunderwelt der Rabenvögel

Wenn du jetzt neugierig geworden bist und Lust hast, mehr über Rabenvögel zu lernen, dann habe ich was für dich: meinen brandneuen Rabenvögel-Onlinekurs! Da nehmen wir diese faszinierende Vogelgruppe ganz genau unter die Lupe.

Du erfährst, wie du die einzelnen Arten sicher erkennst, wie ihre Stimmen klingen, wie sie leben, welche Tricks sie draufhaben und wie du sie in deiner Umgebung besser beobachten kannst.

Der Kurs ist geeignet für alle, die Lust haben Rabenvögel zu entdecken. Fortgeschrittene werden noch etwas Neues mitnehmen, aber auch für Einsteigerinnen ist er perfekt: Du brauchst kein Vorwissen, nur Lust auf Vögel und ein bisschen Staunen im Herzen.

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